Wyścigi samochodowe

Samochód to wynalazek z drugiej połowy XIX wieku, a wyścigi są równie stare jak on. Widocznie taka już natura człowieka, że lubi się ścigać – nieważne czy w grę wchodzi koń, czy koń mechaniczny. Spośród bardziej znanych historycznych rajdów wymienić można zawody o Puchar Gordona Bennetta, milionera i właściciela gazety New York Herald, rozgrywane od 1900 do 1905 r. Pierwszy rozegrano we Francji i tu też zakończył swój żywot, ponieważ już w 1906 r. Francuzi zorganizowali pierwszy wyścig Grand Prix w Le Mans, którego zasady bardziej przypominały F1. Podczas gdy w Pucharze Bennetta trasa prowadziła z miasta do miasta (przypominałby więc bardziej OS-owy układ WRC), w Le Mans zawodnicy musieli okrążyć miasto – dwanaście razy po tej samej trasie.

Formuła 1 ma swój oficjalny początek  w 1950 r., kiedy wprowadzono punktację kierowców (klasyfikacja konstruktorów dołączyła w 1958 r.), choć niekiedy wspomina się także o wyścigach z lat wcześniejszych – nawet dwudziestych i trzydziestych XX wieku.

Przez cały czas zmieniały się przepisy i zmieniały się samochody. Pod koniec lat pięćdziesiątych popularność zdobyły bolidy z silnikami umieszonymi z tyłu pojazdu, zaś kolejna dekada wprowadziła bardziej opływowe kształtu samochodów, zmniejszyła pojemność silników i zapoczątkowała system sygnalizacyjny z wykorzystaniem flag. Lata siedemdziesiąte to zmiany zwiększające bezpieczeństwo kierowców – pojawiły się lusterka wsteczne, powiększył kokpit, większą uwagę poświęcono zabezpieczeniom na torach. W latach osiemdziesiątych znacząco zmienił się wygląd samochodów i materiały konstrukcyjne – wprowadzono włókna węglowe, odznaczające się wyjątkową odpornością, a jednocześnie lekkością, zaś silniki z turbodoładowaniem osiągały moc ponad tysiąca koni mechanicznych. Im bliżej lat współczesnych tym więcej zmian – automatyczne skrzynie biegów, sterowanie wszystkimi kołami, system kontroli trakcji, system rejestracji parametrów samochodów.

Jeśli chodzi o liczbę wyścigów w 1950 r. odbyło ich się siedem (cykl wygrał Włoch Giuseppe Farina), ale już od następnej dekady było ich po kilkanaście rocznie (na 2010 r. zaplanowano dziewiętnaście). Zmieniały się także zasady punktacji, które niekiedy były dość skomplikowane, przykładowo w sezonie 1979 wyścigi podzielono na dwie grupy – pierwsze siedem, drugie osiem, a w punktacji uwzględniano po 4 najlepsze wyniki z obu części sezonu (wygrał wtedy Jody Scheckter z RPA). Punktację, jaką znaliśmy do ubiegłego roku wprowadzono w 2003, ale może ci, którzy jej nie znają, nie powinni sobie zaśmiecać nią głowy, bo od sezonu 2010 obowiązywać będą nowe zasady.

Formuła 1, czyli mówiąc inaczej Mistrzostwa Świata Formuły 1, które błędnie nazywane są także formułą pierwszą , posiadającą skrót oficjalny znany jako F1 jest to przeprowadzany rad do roku cykl różnego rodzaju najbardziej prestiżowych wyścigów samochodowych na świecie. Są to oczywiście wyścigi międzynarodowe, a ich historia sięga aż 1950 roku, więc formuła 1 może się pochwalić się naprawdę sporą i do tego bardzo interesującą historią. Wyścigi te zwane są często także Grand Prix.

Jednocześnie jako F1 określa się klasę samochodów, które biorą udział w tych prestiżowych wyścigach, które to samochody charakteryzują się otwartym nadwoziem i nie są one jednak w istocie samochodami rozumianymi w sposób tradycyjny.

Dyscyplina sportu jaką jest F1 została zapoczątkowana na kontynencie europejskim, jednakże na dzień dzisiejszy ma ona zasięg globalny. Wyścigi F1 organizowane są już na chwilę obecną nie tylko w Europie, ale także w Ameryce Południowej, w Afryce, Australii oraz w Azji.

Każde Mistrzostwa Świata Formuły Pierwszej, czyli każdy sezon w F1 zawiera w sobie w sumie około kilkunastu różnych prestiżowych rajdów samochodowych, czyli z tak zwanych eliminacji którymi są poszczególne Grand Prix. Odbywają się one najczęściej na wydzielonych torach ulicznych, czyli przebiegających po zwykłych trasach ulicznych lub też czasami niektóre zn nich przeprowadzane są na specjalnie do tego przygotowanych zamkniętych torach wyścigowych, co oczywiście zależy od wielu czynników, a przede wszystkim od tego jakimi „zasobami” torów wyścigowych dysponują konkretni organizatorzy.

Udział każdego kierowcy w wyścigach Formuły pierwszej jest naprawdę prestiżowym wydarzeniem, dlatego też kierowcy ci przeważnie cieszą się naprawdę dużą popularnością świecie sportowym. Co więcej trzeba posiadać naprawdę bardzo duże umiejętności żeby móc się na te tory w ogóle dostać, więc na F1 znaleźć można naprawdę tylko najlepszych i najwybitniejszych kierowców, co również ma niewątpliwie duży wpływ na jakość samych tych mistrzostw.

W połowie marca rozpocznie się kolejny sezon zmagań kierowców w Formule 1. Pomimo tak krótkiego okresu, jaki pozostał do rozpoczęcia rywalizacji nadal nie wiadomo, ile zespołów stanie na starcie do wyścigu o Grand Prix Bahrajnu. Wprawdzie ilość ekip jest już zatwierdzona, jednak niektóre z zespołów, które zgłosiły się do tegorocznych rozgrywek nie są na 100 procent pewne tego, że uda im się przygotować na pierwszy wyścig.

Możliwa jest taka sytuacja, że F1 Campos i US F1 opuszczą trzy pierwsze wyścigi. Teamy te są dosyć mocno opóźnione w przygotowaniach i mogą nie być w stanie wystawić bolidów na początku sezonu. Mogą tak uczynić, gdyż zgodnie z przepisami maja taką możliwość. Łączy się to jednak z brakiem wpłacenia przez zarząd Formuły 1 zaliczki w wysokości 10 mln dolarów na konta, co może okazać się znaczącą stratą dla tych zespołów w kontekście udziału w dalszych rozgrywkach. Na dzień dzisiejszy wydaje się, że włodarze F1 ze zbyt dużym optymizmem podeszli do kwestii przyjmowania nowych zespołów. W poprzednich sezonach udział brało z zasady dziesięć teamów, z których jeden lub dwa i tak zawsze miał kłopoty finansowe, natomiast w tej chwili dopuszczono czternaście ekip.

Kilka z nich budowanych jest z dnia na dzień i wygląda na to, że będą miały kłopot jeśli nie z wystartowaniem to zapewne z ukończeniem rozgrywek. Przykład zeszłoroczny teamu Brawn GP, który to debiutując zdobył mistrzostwo podziałał zapewne na wyobraźnię niektórych osób, które jednak zapomniały o tym, że zespół ten powstał na zrębach Hondy. Ostatnio pojawiły się również informacje o kłopotach finansowych Force India. Zespół ten nie przedłożył w wymaganym czasie sprawozdań finansowych i w związku z tym istnieje prawdopodobieństwo, że boryka się z pewnymi trudnościami. Z drugiej strony jest kilka ekip, które na tego typu kłopoty nie narzekają i z zapałem i wielkim animuszem przystąpiły już do testów swoich najnowszych bolidów. Pierwsze treningi i sprawdzanie samochodów odbywają się w Hiszpanii, gdzie testowanych jest około dziesięciu samochodów różnych stajni. Każdego dnia na torze pojawia się jeden kierowca danego zespołu. Patrząc na te przygotowania do sezonu, można oczekiwać wielkich emocji i dramaturgii. Oby w pełnym składzie od początku do końca.